Même si la situation s’améliore d’année en année, les femmes sont encore sous-représentées chez les indépendant.e.s, durement touchés par la crise sanitaire. À travers la Shifting Economy la Région soutient l’entreprenariat féminin, notamment via la plateforme Women in Business de hub.brussels. En ce mois de mars 2023, la plateforme recense pas moins de 35 événements autour du thème de l’entreprenariat féminin dans le cadre de l’#empowermonth.
Le « plafond de verre » se fendille petit à petit : selon l’Institut européen pour l’égalité des genres, les femmes représentent aujourd’hui en Belgique 37,1% des membres de conseils d’administration des grandes entreprises cotées en Bourse, soit 5,5 points de plus que la moyenne européenne.
Sur les cinq dernières années, hors retraité.e.s, le nombre d’indépendantes à Bruxelles a un peu plus progressé (+13,6%) que celui des indépendants (+12,6%), selon les derniers chiffres de l’INASTI. Néanmoins, les hommes restent deux fois et demie plus nombreux que les femmes à exercer une activité en tant qu’indépendant à Bruxelles. Un quart d’entre elles exercent à titre complémentaire, contre 14% chez les hommes.
Impact de la crise sanitaire
La crise sanitaire a toutefois eu un impact majeur sur les indépendantes. Selon une étude de hub.brussels sur les conséquences de la crise sanitaire sur les entrepreneuses, celle-ci a exacerbé les freins à l’entreprenariat féminin. Un constat partagé par un rapport sur l’impact de la crise sanitaire sur les inégalités hommes-femmes du Conseil Bruxellois de l’égalité entre les femmes et les hommes : « il apparaît clairement que l’entrepreneuriat bruxellois et belge reste encore très largement dominé par des inégalités entre les femmes et les hommes, inégalités que la crise socio-sanitaire est venue davantage aggraver ».
Les entrepreneuses cumulent, en effet, des freins systémiques à l’entrepreneuriat : équilibre vie professionnelle/vie privée, manque d’accompagnement spécifique, de réseau et de financement, obstacles sociaux et culturels, plus grande vulnérabilité à la faillite. Pire, ces obstacles sont exacerbés pour les femmes d’origine étrangère, comme le constate la dernière étude du SPF Economie sur l’origine des travailleurs indépendants en Belgique.
Le numérique : un levier pour l’entreprenariat féminin
La crise sanitaire a accéléré la transformation numérique des entreprises. C’est même devenu un impératif pour préserver leur clientèle, bien au-delà de l’e-commerce. Or, pour une entrepreneuse, ne pas disposer des compétences numériques représente un véritable frein dans son parcours. On constate également que les femmes sont moins nombreuses à entreprendre dans les secteurs à haut potentiel de croissance économique, où on retrouve souvent les startup tech.
C’est pour répondre à cet impératif que la plateforme Women in Business, hébergée chez hub.brussels, organise chaque année depuis 2017, le Women Code Festival. Objectif : donner aux femmes les moyens d’agir dans le domaine de la technologie et de l’innovation par le biais de conseils, d’actions ciblées et la création d’une véritable communauté.
#Empowermonth en mars 2023
Mais ce n’est qu’une facette du travail de Women in Business. Outre la préparation de son baromètre bisannuel sur l’entreprenariat féminin à Bruxelles, la plateforme poursuit son travail de coordination et de sensibilisation et mettra les bouchées doubles pendant tout le mois de mars 2023 en mettant en lumière pas moins de 35 événements (conférences, atelier, réseautage…) organisés par les structures d’accompagnement et de soutien à l’entrepreneuriat féminin, partenaires du réseau Women in Business. L’#empowermonth se clôturera par une soirée de networking chez hub.brussels le 30 mars.
Sur la question spécifique de l’accès au financement, Women in Business organisera cette année également, en collaboration avec le 1819 et Google Digital Atelier, un atelier « Women Will » qui permet aux entrepreneuses de travailler sur le leadership et le pitch pour la recherche de financements. Les huit projets lauréats de la première édition de l’appel à projets « Women in Business » 2022 recevront une formation sur le financement et la rentabilité, en plus d’un accompagnement offert par hub.brussels.
Le soutien à l’entreprenariat féminin est un des axes de la Shifting Economy. Selon la Secrétaire d’Etat chargée de la Transition économique Barbara Trachte, c’est un vecteur d’émancipation et d’autonomie financière, notamment pour les femmes.